Ze mag zich na de zomer op vrij jonge leeftijd AA-Accountant noemen, terwijl ze na de middelbare school niet eens voor accountancy koos. Zo blijkt maar eens hoe snel het kan gaan in het werkende leven.
Ashley Klouwer (27) is binnen de afdeling Accountancy & Bedrijfsadvies (A&B) teamleider International Business Services (IBS). Een team van een aantal toegewijde collega’s dat zich vooral richt – de naam zegt het al – op internationale klanten, veelal uit het mkb, van tussenhoudster en technology tot healthcare.
Puzzelen met cijfers
Ze werkt alweer zeven jaar bij BDO. Na haar afstudeerstage trad ze in dienst als junior assistent accountant en vervolgens groeide ze door van senior-assistent accountant tot teamleider. “Op onze afdeling stellen we de jaarrekeningen samen voor de klanten, en zien we ook steeds meer en vaker dat onze internationale klanten ons vragen de administraties en rapportages voor hen te verrichten.”
Vanuit haar teamleidersrol begeleidt Ashley junior-collega's bij het uitvoeren van dergelijke opdrachten. “De teamleiders zijn degenen met het meeste klantcontact. Binnen IBS stellen wij ook middelgrote en grote jaarrekeningen op voor onze audit collega’s of een externe accountant. Vanuit de afdeling A&B werk ik ook nog voor enkele nationale klanten. Door deze diversiteit aan werkzaamheden is geen dag hetzelfde, wat dit werk juist heel leuk maakt.”
Als ze vertelt over het begeleiden van een collega’s, verschijnt er een lach op haar gezicht. “Ik houd ervan om met het hele team lekker te puzzelen met cijfers om een dossier rond te krijgen. Dan is de klant blij met de cijfers en wij omdat de jaarrekening rond is.”
Regie in eigen handen
Ze heeft nooit bij een ander kantoor gewerkt dan BDO, dus vergelijkingen kan ze niet maken. Maar BDO ervaart ze als een organisatie met volop vakinhoudelijke uitdagingen en ontwikkelmogelijkheden. “En ik voel me geen nummertje. Heb de regie van mijn loopbaan echt in eigen handen en doe wat ik leuk vind.”
Binnen BDO volgt ze weliswaar een bekende richting, tot tekenend accountant, maar ze is ooit gestart met bedrijfseconomie. “Een hele brede opleiding. Via mijn afstudeerstagestage bij BDO ben ik in de accountancy gerold. Daarom is mijn studiepad iets anders. Maar ik hoop deze zomer af te studeren en mag mezelf dan alsnog op vrij jonge leeftijd accountant noemen.”
Andere manier van werken
Inhoudelijk ziet ze een blijvende uitdaging in het werken met internationale klanten. “Dat is toch net even anders dan met nationale klanten. Vaak gaat het om een groot concern dat in het buitenland actief is en een BV in Nederland heeft. Dat betekent een andere manier van werken; dieper nadenken en vaker schakelen met de klant. Voorbeeld: bij nationale klanten doen wij zelf de administratie. Dan zitten we er al helemaal in en weten we zeker dat administratie klopt voordat we gaan samenstellen. Internationale klanten leveren in de meeste gevallen zelf hun administratie aan. En dan mogen wij eerst nog gaan puzzelen wat wel en niet klopt.”
Dat internationale karakter maakt dit werk voor Ashley wel uitdagend, maar niet per se extra spannend. “Ik vind het altijd wel leuk als er nieuwe vraagstukken spelen en wij echt in de wet- en regelgeving duiken hoe alles precies in elkaar zit. Helemaal in het begin kon ik soms een beetje zenuwachtig zijn, bijvoorbeeld voor een jaarrekeningbespreking. Ik was ook nog vrij jong, twintig, en durfde niet zo veel. Maar na vijf van die besprekingen was dat al heel anders. Geleidelijk aan groeide ik daarin en kreeg ik meer verantwoordelijkheden.”
Perfect Engels spreken niet nodig
Ze wil zich nog wel graag verbeteren in de Engelse taal. “Mijn Engels is prima, maar niet geweldig. Na mijn studie wil me daarop focussen. Binnen BDO is het mogelijk om een cursus Engels te doen.”
Dat gezegd hebbende, wil ze wel graag benadrukken dat het niet nodig is om perfect Engels te spreken. “We horen weleens dat mensen een beetje bang zijn om voor het internationale team te werken, omdat de voertaal Engels is. Maar dat is nergens voor nodig, wij spreken ook niet allemaal even goed Engels. En het klantcontact verloopt vooral via de mail, dus dat komt met alle moderne middelen ook wel goed. Met elkaar komen we er altijd uit, daar zijn we collega’s voor!”
